Wayne Rooney

Wayne Mark Rooney (n. 24 octombrie 1985 în Liverpool) este un fotbalist englez, care în prezent activează la clubul de Premier League Manchester United și la echipa națională de fotbal a Angliei. Este văzut ca unul dintre cei mai promițători jucători din fotbalul modern, iar suma de transfer plătită clubului unde a debutat, Everton FC, este în prezent recordul de bani plătiți pentru un jucător adolescent. A jucat de regulă ca vârf retras, în spatle olandezului Ruud van Nistelrooy, până la transferul acestuia la formația spaniolă Real Madrid, deși în sezonul 2005-2006 și-a dovedit versatilitatea jucând ca mijlocaș, pe ambele flancuri. A purtat tricoul cu numărul „8” la Manchester United din 2004 până în iunie 2007, când a trecut la numărul „10”. În echipa națională a Angliei poartă tricoul cu numărul „9”.

Rooney a crescut într-o arie urbană din estul orașului Liverpool, numită Croxteth, unde el și cei doi frați ai săi au învățat într-o școală catolică.

Rooney a fost suporter al clubului Everton FC în copilărie, iar eroul său a fost Duncan Ferguson. Obișnuia să poarte un tricou inscripționat „Once a blue, Always a blue” („Odată albastru, mereu albastru”, referință la culoarea de bază a echipei Everton). Cu toate acestea, avea să joace doar două sezoane pentru Everton FC, cerând, și primind apoi, un transfer. Fanii de pe Goodison Park nu l-au iertat încă pentru aceasta, Rooney fiind primit cu fluierături pe stadionul lui Everton.

Rooney a fost în centrul atenției mass-media de la debutul său din 2002, atrăgând în mod special atenția publicului pe 19 octombrie 2002, atunci când a înscris un gol memorabil împotriva campioanei en-titre, Arsenal, punând astfel capăt seriei sale de 30 de meciuri fără înfrângere. Rooney a primit atunci mingea la marginea careului de 16 m, a făcut o preluare pe piept, prin care și-a depășit adversarul, trimițând apoi un șut care a catapultat mingea în vinclul stâng al porții apărate pe atunci de David Seaman. Acel gol a însemnat o victorie târzie cu 2-1 pentru Everton în fața celor de la Arsenal. Comentatorul meciului, Clive Tyldesley, a exclamat atunci : „Țineți minte acest nume, Wayne Rooney!”. Rooney avea 17 ani neîmpliniți când a marcat golul, ceea ce a însemnat depășirea recordului de vârstă în Premiership în acea vreme. Rooney și-a făcut o reputație pe plan internațional în urma participării la Euro 2004, unde a făcut pereche în atacul Angliei cu Michael Owen și a marcat patru goluri, eclipsându-și colegul.